アフタヌーンティーの主役といえば、紅茶とスコーン。マフィンみたいに丸っこいスコーンは、イギリスの食卓に無くてはならない食材です。
スコーンを食べるときには、必ずクロテットクリームとイチゴジャムがついてきます。クロテットクリームとは、英国南西部のコーンウォール地方で作られるバタークリームのこと。最近は日本のケーキ屋さんでも見かけるようになりました。
このクロテットクリームをスコーンに塗るのが、意外と難しいんです。
まず、スコーンが脆い。パンの一片をちぎるようにスコーンを一かけらつまもうとすると、指の間でボロボロッと砕けてしまいます。
そして、クロテットクリームも脆い。マーガリンのようにクロテットクリームを薄く塗ろうとしても、ぜんぜん延びません。無理に延ばそうとすると、土台のスコーンが崩れてしまいます。
とあるアフタヌーンティーの時間、私がスコーンをボロボロッ、ボロボロッとこぼす姿を見かねて、英国人紳士が本来の食べ方を教えてくれました。
スコーンを小さくちぎろうとするからダメなんだと。横っ腹にナイフを入れて、ズバッと半分に分けるのが正解だそうです。
クロテットクリームをケチくさく薄く延ばそうとするのも間違い。カップの中のクリームをごっそり掬って、分割されたスコーンにどっさり盛る。塗るというより、盛るのが正解。
いちごジャムも同様に、どっさりと盛ります。なお、クロテットクリームといちごジャムのどちらを先に盛るべきかを論じ始めると、英国人同士でケンカになるらしいので、今回は触れません。
こうやって、２分割されたスコーンにクロテットクリームといちごジャムがどっさりと盛られれば、あとは食べるだけ。紅茶をがぶがぶ飲みながら、大きな口を開けてスコーンを頬張りましょう。
アフタヌーンティーといえば、ダルメインのお屋敷で振舞われた素敵なスコーンのことを思い出します。もちろんダルメインでは、いちごジャムの代わりにマーマレードが出てきます。クロテットクリームとマーマレードの組み合わせも、なかなかのものですよ。
